Thomas Steggink in Donorkrant

Een sportief leven met een nieuwe nier. Thomas Steggink (15) heeft al bijna tien jaar een donornier.
En door die nier kan hij hetzelfde leven leiden als andere kinderen van zijn leeftijd. Nou ja, hetzelfde... Tijdens mijn gesprek met Thomas ontdekte ik dat hij heel wat meer sport dan zijn leeftijdsgenoten.
Hij won in 2007 en 2009 bronzen, zilveren en zelfsgouden medailles bij de World Transplant Games.

“Ik was elf maanden oud toen ik ziek werd. Mijn beide nieren werkten niet goed. Ik ben vijf jaar gedialyseerd. Dat betekende in mijn geval dat elke nacht thuis mijn
bloed gezuiverd werd van afvalstoffen. Normaal gesproken doen je nieren dat. Ik lag dan elf uur aan het dialyse-apparaat. Ik was snel moe en moest daardoor
veel slapen, binnen zitten, op de bank liggen en ging halve dagen naar school.”
Op zijn zesde kreeg Thomas een nieuwe nier. “Toen de dokter belde was ik zo blij dat ik op de tafel sprong.” De operatie was direct de dag na het telefoontje. Wie
de donor was, weet Thomas niet, behalve dat het een oudere overleden vrouw was. “Veel meer kan ik me niet herinneren, want het is al negen jaar geleden.”
Na de operatie is het leven van Thomas ontzettend veranderd. Hij heeft nu alleen nog elke drie maanden controle om te kijken of zijn nieuwe nier nog goed
werkt. Je moet natuurlijk wel goed uitkijken met een nieuwe nier. Thomas mag bijvoorbeeld geen contactsporten doen, zoals karate. Bij zo’n lichamelijke sport
zou je een klap op je nier kunnen krijgen. “Voetballen mocht wel van de dokter, maar dan moest ik extra bescherming dragen. Dat was wel even wennen.”
Inmidddels sport Thomas graag en veel. Hij heeft twee keer meegedaan aan de World Transplant Games. “Dat is een soort tweejaarlijkse Olympische Spelen voor
sporters met een transplantatie. Dit jaar wil ik weer meedoen. Dan zijn de Games in Göteborg in Zweden. Ik hoef geen prof te worden. Ik wil graag sportleraar,
tennisleraar of coach worden en ga volgend jaar een sportopleiding doen.”
Ook sport Thomas bij Stichting Sport en Transplantatie. Dat is een stichting voor mensen die een donororgaan hebben ontvangen. “Het is fijn om te sporten
met mensen die eenzelfde ervaring hebben als ik. Ze begrijpen me.”
Thomas maakt zich weinig zorgen over de toekomst.
“Ik kan er in principe heel oud mee worden. Ze zeggen
dat een nier gemiddeld tien jaar meegaat, maar sommige
mensen hebben ’m al dertig jaar. Ik sport veel en mijn conditie is goed. Dat is erg belangrijk, want ik heb maar één nier. Daar wil ik zuinig op zijn.”
Thomas wil zelf na zijn dood ook organen of weefsels doneren. “Maar ik snap het als mensen het niet willen. Mijn neefje vond het bijvoorbeeld eerst eng, maar
heeft toch besloten donor te worden.” Ik ben blij dat ik met Thomas gesproken heb. Hij heeft mij duidelijk gemaakt dat je na een transplantatie een normaal leven kunt leiden. Een heel sportief leven zelfs. Een sportief leven met een nieuwe nier.

Wie kan donor worden?
Iedereen kan zich aanmelden als donor.
Ook als je ziek bent of oud. Pas als iemand is overleden, wordt duidelijk of de organen en weefsels ook echt gebruikt kunnen worden voor een transplantatie.
Dit kan bij organen bijvoorbeeld alleen als je in het ziekenhuis overlijdt.
Wat is geschikt?
Veel lichaamsdelen kunnen gebruikt worden voor een transplantatie. Dit zijn de
organen die geschikt zijn: hart, nieren, lever, longen, alvleesklier en dunne darm.
Van je weefsels zijn dat:
huid, botweefsel (ook pezen en kraakbeen), hoornvlies, hartkleppen en bloedvaten.
Wie op de wachtlijst?
In totaal stonden er in het begin van 2011 1300 mensen op de wachtlijst
voor een orgaan en 757 mensen voor een weefsel. De meesten van hen wachten op een nieuwe nier (864), daarna op een long (212) en op de derde plaats staan wachtenden voor een lever (115). Dit zijn voorlopige cijfers van de Nederlandse
Transplantatie Stichting.
Hoezit dat?
Word je donor of niet? Sta je na je dood je organen of weefsels af?
Dat is iets om goed over na te denken. Misschien vind je het een mooie gedachte dat je zelfs na je dood andere mensen kunt helpen aan een beter leven. Maar het kan ook dat je het een eng idee vindt of je hebt andere redenen waarom je geen donor wil worden. Jij bent de baas over je eigen lijf, ook na je dood.
Als je het belangrijk vindt dat jouw keuze na je dood bekend is, is het verstandig om je te registreren in het Donorregister. Dat mag vanaf je twaalfde. In Nederland ben je niet automatisch donor zoals in bijvoorbeeld Spanje. Volgens sommigen is dat goed, omdat ze vinden dat je mensen niet mag dwingen tot een keuze. Anderen vinden dat er daardoor te weinig organen en weefsels beschikbaar
komen. Wij vinden orgaandonatie een mooie gedachte, maar elke keuze
kan een goede keuze zijn als je er maar goed over hebt nagedacht.
Daarom zijn we erg blij dat je deze krant in handen hebt. We wensen
je veel leesplezier!

Klik hier voor de donorkrant!